André Marchand, chanteur, compositeur, guitariste et tapeux de pieds, est un pilier de la musique traditionnelle au Québec. Il a été un des fondateurs de La Bottine Souriante et en serait membre de 1976 à 1990. André est reconnu à travers le monde pour son style singulier d'accompagnement à la guitare et pour l'originalité de ses compositions.

Lisa Ornstein, violoniste américaine de formation classique, est réputée au Québec pour son travail de recherche dans le domaine du patrimoine vivant et pour son jeu exceptionnel de violon que l'on entend sur certains albums de La Bottine Souriante. Arrivée au Québec en 1978 pour étudier, au cours de l'année, le style des violoneux, elle resterait ici 14 ans. Elle a raffiné son art en approfondissant l'étude du genre à l'Université Laval et « sur le terrain ». Depuis 1980, elle a animé des centaines d'ateliers au Québec, au Canada, aux États-Unis et en France.

Normand Miron, chanteur, accordéoniste et harmoniciste, vient d'une famille où la musique et la chanson traditionnelle ont toujours gardé une place prépondérante. Il est une source intarissable en matière de répertoire traditionnel.

Les Batinses proposent une musique éclatée. Du Grand Nord aux rives de la Méditerranée, leur musique navigue allègrement entre le tango, la polka, le swing et les bons vieux reels québécois. Le folklore fait ainsi place au funklore !

Ces chercheurs de sens et de sons s'amusent aussi à tripoter des instruments inusités comme le bouzouki, la cornemuse, la bombarde bretonne et le didgeridoo. Les Batinses surfent sur les frontières et les époques pour créer une musique du monde « made in Québec ».

The Bitter End est un groupe folklorique celte de Montréal qui comprend cinq musiciens talentueux. Inspirés par les ballades et mélodies traditionnelles écossaises et irlandaises, ils tissent des canevas de bouzouki, d’accordéon, de violon et de bodhran avec un ensemble vocal à trois voix, créant ainsi une musique riche en tradition et caractère. Les membres du groupe sont: Tim Walsh, Heather Cameron, Sean Dagher, John Showman et Jim Goode.

Les régiments vivent et meurent au rythme de leurs traditions et de leur histoire. En ce qui concerne le Black Watch, la tradition et l’histoire de ce régiment se transposent dans les sons, les uniformes et la tenue des cornemuses et des tambours. Le Black Watch est la plus ancienne fanfare de cornemuses et tambours d’Amérique du Nord et, au fil des années, elle s’est toujours classée parmi les meilleures fanfares des Forces canadiennes, toutes catégories confondues.

Le Black Watch (RHR) of Canada a toujours été très en demande, tant ici à Montréal qu’ailleurs en Amérique du Nord et en Europe. Cette année seulement, les membres de ce régiment de cornemuses et tambours ont participé à plus de 200 événements! Par le passé, ils ont fait de nombreuses apparitions, notamment au Ed Sullivan Show, aux jeux Tattoos and Highland un peu partout en Amérique du Nord, dont ceux de Fort Ticonderoga (New York), dans le Maine, à Miami, au Kentucky ainsi qu’aux Stone Mountain Highland Games and Tattoo près d’Atlanta (Georgie).

Le groupe Celtic Flyers joue de la musique Irlandaise traditionnelle et contemporaine dans un style énergétique et original qui est accessible et qui plait à la foule. Le groupe est composé de Gary Davis à la guitare et de Jim Stevens à la guitare et voix et, occasionnellement, inclut un violoniste et un pianiste.

Gary Davis est né en 1955. Il a commencé à jouer de la guitare à douze ans et a débuté sa carrière musicale à seize ans, jouant dans les petits cafés locaux. De 1997 à 1999, il a eu l’occasion d’exercer son talent dans une série télévisée pour enfants: « My Hometown ». Au cours des cinq dernières années, Gary Davis s’est consacré presque entièrement à son art en jouant avec Jimmy Stevens dans les pubs irlandais ainsi que dans les différents événements tels le jour de la St-Patrick, les mariages, les fêtes privées et les réunions, etc.

Jim Stevens est né en Écosse et a grandi à Montréal au sein d’une famille de sept enfants, où la musique a toujours représenté une partie importante de sa vie. Il a débuté sa carrière musicale au début des années 70 en jouant et chantant dans les réunions et célébrations locales, pour ensuite progresser sur la scène musicale irlandaise du centre-ville en 1973. Au cours des dix dernières années, Jim Stevens a évolué avec le groupe « Salty Dog » en tant que chanteur principal et guitariste d'accompagnement.

À 30 ans, J.P. Cormier a déjà vécu une vie à laquelle plusieurs musiciens ne pourront que rêver. Il a joué au « Grand Old Opry », a su gagner le respect et le support de vedettes telles que Waylon Jennings et Mary Stuart, a effectué un nombre considérable de tournées aux États-Unis, et a remporté des douzaines de titres de joueur de banjo, de violon, et de guitare.

Comme l’a si bien dit Jerry Sullivan, un artiste oeuvrant dans le gospel : « Une personne sur mille joue bien d’un instrument. Une sur dix mille en joue assez bien pour atteindre le niveau professionnel. Une sur un million a le don que John Paul Cormier a reçu. J.P. joue de huit instruments et chante, le tout avec une virtuosité qui semble impossible à un seul homme de posséder ».

Les carrières musicales professionnelles des soeurs Maureen, Karen, et Theresa Ennis ont pris leurs envols au niveau national en janvier 1998, lorsqu’elles ont fait un malheur lors de la Conférence de l’Association Musicale de la Côte Est à Halifax. Au cours de cette brillante représentation de quarante minutes, effectuée par le trio et leur superbe orchestre, l’industrie de la musique canadienne a été le témoin d’un événement rare; la reconnaissance de chaque spectateur, jusqu’au dernier, que les Ennis Sisters étaient destinées à savourer, en tant que groupe musical, un succès à tout le moins national, sinon international. Lors de cette nuit fatidique, plusieurs ont senti qu’une nouvelle étoile était née, mais, pour tous ceux qui ont eu l’occasion de suivre les performances des Ennis Sisters alors qu’elles n’étaient encore que des enfants, leur succès n’est pas une surprise.

De prestations en prestations, données dans divers clubs et sur des scènes de concert, Mary Jane Lamond surprend tranquillement le pays tout entier.

Diplômée de l’Université St-Francis Xavier où elle a effectué des Études Celtes, se spécialisant dans la langue gaélique, Mary Jane a remporté plusieurs prix lors du « Gaelic Mod » en Ontario. Elle a de plus donné un spectacle au Festival de l’Ile de Harris (Iles Hébrides) et effectué une prestation, en compagnie de Ashley MacIsaac, pour l’émission A&M à Los Angeles.

Une préférée des Canadiens des provinces de l’Atlantique, Mary Jane a des représentations prévues à travers le Canada cet été, incluant celles pour le Pique-Nique du Gouverneur Général, le Festival Celte « Harbourfront », le Centre National des Arts, et le Festival « by the Sea ». De plus, Mary Jane effectue régulièrement des prestations en tant qu’invitée d’Ashley MacIsaac.

Récemment, lors de l’ouverture du Spectacle de la Remise des Prix dans le cadre du « East Coast Music Award Show », elle a une fois de plus ébloui les spectateurs par sa précision vocale qui devient rapidement sa marque de commerce. La reconnaissance grandissante de son talent a d’ailleurs été mise en évidence lors de ses nominations pour l’Artiste Féminin de l’Année et l’Artiste Racine/Traditionnel de l’Année pour son disque gaélique intitulé :

Tess LeBlanc est originaire de Moncton au Nouveau-Brunswick et elle vit à Québec depuis plusieurs années. Gigueuse dans le plus pur style du Cap-Breton, joueur de bodhran accomplie, elle possède aussi une voix remarquable avec laquelle elle interprète aussi bien des chansons traditionnelles en gaélique, en anglais et en français. Son répertoire reflete ses goûts et de ses diverses influences celtiques. Tess nous transmet toute sa maturité musicale à travers des chansons qui semblent lui appartenir depuis son enfance.

Natif du Cap Breton, il a commencé à jouer du violon à l’âge de neuf ans et a depuis atteint le statut de légende locale. Ashley MacIsaac n’hésite pas à défier les traditions en remodelant et transformant celles-ci au point qu’elles deviennent confuses, puis, allant de l’avant avec une vision qui lui est propre, il recrée ensuite une nouvelle version de la musique – un mélange fusion nouvel-âge de musique celte entremêlé sur une tapisserie symbiotique de forme contemporaine.

Ashley MacIsaac a pour le moins une apparence intimidante pour un violoniste. Habillé d’un kilt et chaussé d’une vielle paire de bottines de l’armée, son image et l’aura qu’il dégage en ferait en effet un figurant idéal pour le film « Coeur Vaillant ». Son style et sa musique sont barbares, endiablés, fiers et têtus, clinquants et menaçants. Lorsque les violonistes du vieux pays jouaient pour une salle, ceux-ci n’avaient pas vraiment l’air très polis. MacIsaac offre peu afin d’altérer cette coutume celte. Sa musique semble parfois être un violon voodoo, chargé d’une tradition de répression, d’oppression et de rage celte vieille de plusieurs siècles. Voici vraiment de la musique provenant directement du coeur.

Dave MacIsaac est considéré comme un maître des instruments à cordes et est l’un des meilleurs guitaristes celte au monde. Peut importe si il a en ses mains un violon ou une guitare électrique ou acoustique, Dave peut facilement ensorceler une foule avec ses airs de violon embrasés de musique traditionnelle. Il a également une grande renommée en tant que guitariste accompagnateur et est aussi un joueur accompli de mandoline, de dobro et de banjo. Steve Winick ( « Dirty Linen Magazine » ) décrit Dave comme un « alchimiste instrumental avec un don surnaturel pour extraire les beaux aspects des différents styles de musique et pour ensuite combiner ces qualités en de nouveaux sons ».

Dave a gagné à trois reprises des prix lors des « East Coast Music Awards ». Il a entre autres reçu les prix de l'Artiste Masculin de l’Année et de l'Instrumentaliste de l’Année pour son dernier disque, « Nimble Fingers », en 1996.

Mary Jessie MacDonald est l’une des meilleures pianistes celtes en vie. Une légende au Cap Breton, elle a joué avec Winston Scotty Fitzgerald en 1951 lors de son premier enregistrement. Mary Jessie a contribué au dernier album de Dave MacIsaac « From the Archives ».

Maeve se traduit littéralement par « celle qui intoxique ». Maeve est aussi le nom que portent plusieurs belles femmes irlandaises, parmi lesquelles on retrouvait la Reine Maeve ( ou « Meidhbh » ) de Connaught. Présentement, Maeve est le nom d’un groupe montréalais de quatre femmes qui se sont réunies afin de faire de la musique celte traditionnelle. Beverley McGuire interprète des lamentations, des ballades ou des chansons vivantes en anglais et en gaélique irlandais. Deborah Jackson au violon et Isabelle Doucet à la flûte et au sifflet ajoutent une touche de chaleur aux chansons, en plus de nous faire partager leur propre version folâtre de gigues et de quadrilles, pendant que Susan Palmer accompagne et rehausse leur mélodies avec ses accompagnements à la harpe. Maeve a donné plusieurs représentations dans le cadre de concerts, festivals et galas à Montréal et au Vermont et a également été l’un des dix groupes choisis pour le Festival Musique Multi-Montréal.

Successeur d' « Advielle Que Pourra », Montcorbier est un trio de musiciens inspirés des traditions de Bretagne qui ont emprunté leur nom de l’un des plus prestigieux poètes de la France Médiévale, François de Montcorbier. Ce personnage romantique était reconnu pour la puissance de ses poèmes portant sur l’amour, la mort, ainsi que sur sa vie de bandit et d’assassin.

Daniel Thonon, Nicholas Boulerice et Olivier Demers donnent des spectacles avec l’énergie propre à celle d’un groupe rock, avec la virtuosité d’un quatuor à corde de musique classique, avec le romantisme d’un groupe de gitans et avec le son d’instruments traditionnels français.

Na Nigheanan Glengarry est un ensemble musical qui a pour objectif, à travers les chansons et la musique, la préservation de leur héritage celte. Le comté de Glengarry, lieu de résidence de la plupart des membres de ce groupe, a été fondé par des Écossais ( « Highlanders » ) parlant le gaélique, il y a près de 200 ans. Cette région de l’Ontario est également connue sous le nom de « coeur des "Highlands" d’Ontario ». Malgré le fait que le gaélique en tant que langue d’usage a disparu depuis fort longtemps, la région demeure imprégnée de l’esprit celte de ses ancêtres.

Chantant principalement en gaélique, l’intérêt de Na Nigheanan réside principalement dans la musique traditionnelle écossaise et gaélique, avec une emphase particulière sur les chants sacrés. Toutefois, étant versatiles de nature, les musiciens de ce groupe excellent et brillent par leur interprétation unique de « musique à bouche » et de chants pour les travailleurs. Les musiciens adorent également enseigner des chants gaéliques en leur incorporant et les tissant habilement à travers leurs présentations musicales. Ils présenteront le « Milling Frolic » au Festival International Celte de Montréal – une tradition musicale entraînante qui s’est inspirée de la production d'étoffe filée la maison.

Nobody You Know est un groupe de Montréal, dans lequel John Showman au violon et Pat Greider à la guitare et à la citerne font partie. Il y a six ans, le groupe débutait ses activités par des spectacles au pub irlandais Hurley’s à Montréal. Depuis maintenant cinq ans, le groupe effectue de nombreuses tournées en Nouvelle-Écosse, à l’IPÉ, au Nouveau-Brunswick, à travers l’Ontario et le Québec, au Manitoba et dans plusieurs états américains, de New York à la Californie. L’été dernier, le groupe a donné plusieurs prestations, par exemple: à Canso au « Stan Rogers Folk Festival », à Yellowknife pour le « Folk On The Rocks », à Hamilton dans le cadre du « Festival Of Friends », à Pittsburgh pour le « Irish Festival », à Joliette au Festival Mémoires et Racines, et également à Middlebury au Vermont pour le « Festival on the Green », etc.

Le répertoire du groupe est issu d'une variété d'influences, dont la principale est la musique celte traditionnelle. John possède une solide formation en musiques de type « bluegrass » et d'origine gitane, tandis que Pat a plutôt une formation orientée vers le folk américain et la musique western. L'expertise et les talents de ces deux interprètes permet d'élargir leur répertoire de musique celte, tout en lui donnant un bon équilibre des sons.

Au cours des années suivant sa création, Orealis a su établir la réputation de l'un des groupes celtes les plus excitant et innovateur au Canada. Leur musique fraîche et évocatrice, un mélange magique de matériel original et traditionnel, a réjouit les foules aux concerts et festivals en Amérique du Nord. Leur répertoire varié comprend des ballades évocatrices, des airs lents, ainsi que des chansons et des pièces instrumentales rythmées interprétées avec enthousiasme et énergie. Il n'est pas surprenant que ce groupe versatile ait partagé la scène avec différents artistes tels que : « The Pogues », « The Waterboys », « Gypsy Kings », « Runrig », Luka Bloom et Richard Thompson. Leur plus récent album, « Night Visions », capture la magie et l'émotion de leurs spectacles en direct et représente un incontournable pour tous les adeptes de la musique celte.

Au cours des trois années où Nelson Carter au violon et Sean Dagher à la citerne et aux voix sont ensemble, ils ont entrepris de développer un obscur répertoire vocal et d'étirer les limites de l'expression instrumentale. Le commentaire que les Paddingtons reçoivent le plus souvent après une performance est que le duo a le son et la sensation d'être un groupe de musiciens beaucoup plus nombreux. Le bagage d'expérience varié de Nelson (jazz, blues, pop et même western) ajoute une saveur intéressante à son jeu celte/maritime. L'accompagnement de Sean à la citerne fait ressortir la délicate énergie des accords de ce magnifique et rare instrument. Pendant les chansons, c'est au tour de Nelson d'effectuer l'accompagnement, jouant à la fois la partition d'instrument principal, de « voix interne », de « ligne d'harmonie » et « d'épice rhytmique ». Le style improvisateur du duo leur permet de maintenir leur musique fraîche et actuelle. Les Paddingtons donnent des spectacles dans plusieurs pubs et établissements du Québec et de l'Ontario.

Aucun groupe évoluant dans le domaine de la musique irlandaise n'a progressé aussi rapidement que Solas. Leur plus récent album Shanachie, « The Words That Remain », a consolidé leur réputation en tant que l'un des plus importants groupes irlandais au monde.

Formé il y a un peu plus de quatre ans, ce groupe versatile de virtuoses a déjà reçu trois prix consécutifs de l' « Association for Independent Music » (AFIM) pour le Meilleur Enregistrement Celte : « Solas » en 1996, « Sunny Spells » and « Scattered Showers » en 1997, et « The Words That Remain » en 1998. Le groupe a effectué des apparitions télévisées au « CNN World Beat » , au « Weekend Today Show » et autres.

Avec une vitesse similaire, Solas a progressé dans ses lieux de spectacles. Dans les clubs au début, les spectacles se sont rapidement déplacés dans les théâtres, pour finir comme programme principal dans les festivals. La grande excitation ressentie par le public et les critiques au début, lors des premières représentations ne s'est jamais démentie.

Solas continue à plein gaz, faisant le spectacle d'ouverture pour la tournée estivale de Mary Chapin Carpenter. Bref, Solas est un super-groupe irlandais éblouissant, se refusant à se reposer sur leurs lauriers.

Tüna est une organisation celte progressive avec un haut degré de talents musicaux, un nouvel album intitulé « Montreal Urban Celtic » et des coupes de cheveux pour le moins contestables. Leur CD est attendu avec beaucoup d'anticipation par la communauté celte de Montréal et cela, depuis leur première représentation, le 13 mars 1999. Tüna s'est également produit en spectacle au Festival de Folklore de Drummondville, durant l'été de 1999.

Après avoir passé plusieurs soirées tardives à jouer de la musique dans divers pubs et au sein de différents groupes musicaux et, après plusieurs litres de « Tartan Special Ale », « Guiness stout » et whiskies, un groupe de musiciens accomplis ont décidé de joindre leur forces. Leur objectif était alors d'offrir au public un mélange de musique celte orienté principalement sur la tradition et l'aspect instrumental. Tüna possède sans aucun doute les meilleurs musiciens celtes de la ville, si ce n'est du pays; un super-groupe montréalais si vous voulez. Leur nouveau CD capture non seulement l'essence de leur incroyable talent musical, mais aussi l'énergie de leurs représentations en direct.

Dave Gossage a écrit plusieurs des pièces instrumentales originales que ce groupe présente. En tant que chef musical de ce groupe, il a su réunir et tisser ensemble une multitude de styles musicaux dans ces mélodies originales. Parmi les pièces de Tüna on peut compter des airs traditionnels irlandais et écossais, des airs lents, des gigues, des quadrilles ainsi que d'autres airs s'inspirant de la musique africaine, macédonienne, du blues et du jazz.

De l'Ile-du-Prince-Édouard nous vient le dynamo du violon, Richard Wood. Il a gagné un nombre incalculable de championnats en tant que gigueur et violoniste. Il s'est vu octroyé à deux reprises le Trophé Don Messer Memorial, attribué au meilleur violoniste des Maritimes. En 1998, il s'est mérité les prix d'Artiste Instrumental et Artiste Racine/Traditionnel lors des « East Coast Music Awards » à Halifax.

Richard a donné des représentations à des concerts et des festivals à travers le Canada, les États-Unis et le Royaume Uni. On l'a invité avec Shania Twain à l'émission télévisée de David Letterman et à celle de « Good Morning America ». Il a de plus été convié sur la colline parlementaire et à « Rita McNeil and Friends », et il faisait partie de la délégation canadienne au Japon où il a joué pour l'Empereur, le Prince et les premiers ministres canadien et japonais.

Le spectacle de Richard qui déborde d'énergie est une combinaison de virtuosité du violon et d'une incroyable présence sur scène. Il continue sans cesse de faire progresser son approche innovative des gigues et des quadrilles celtes. Allégeant l'ensemble, on trouve des airs doux et des polka joyeuses.